De Ballon d'Or werd in 1974 gewonnen door Johan Cruijff. De aanvaller uit Betondorp was de onbetwiste ster van het Nederlands elftal dat in de zomer van 1974 tijdens het Wereldkampioenschap Voetbal de show stal met het revolutionaire totaalvoetbal dat het speelde. Daarnaast hielp 'El Salvador' zijn club FC Barcelona aan de eerste landstitel in meer dan een decennium.
| Embed from Getty Images |
| WK 1974: Johan Cruijff staat op het punt te scoren tegen Argentinië |
Cruijffs verkiezing was het resultaat van een door het voetbaltijdschrift 'France Football' georganiseerde peiling onder een internationaal panel van voetbaljournalisten. Elk van de volgende 26 landen leverde één stemmer: Oostenrijk, België, Bulgarije, Tsjechoslowakije, Denemarken, Oost-Duitsland, Engeland, Finland, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Italië, Luxemburg, Nederland, Noorwegen, Polen, Portugal, Ierland, Roemenië, de Sovjet-Unie, Spanje, Zweden, Zwitserland, Turkije, West-Duitsland en Joegoslavië.
De uitslag werd bekend gemaakt in de editie van 31 december 1974.
| Naam | Land | Club | Pt. |
|
1. |
Johan Cruijff | Nederland | FC Barcelona | 116 |
2. |
Franz Beckenbauer | West-Duitsland | Bayern München | 105 |
3. |
Kazimierz Deyna | Polen | Legia Warschau | 35 |
4. |
Paul Breitner | West-Duitsland | Bayern München | 32 |
5. |
Johan Neeskens | Nederland | FC Barcelona | 21 |
6. |
Grzegorz Lato | Polen | Stal Mielec | 16 |
7. |
Gerd Müller | West-Duitsland | Bayern München | 14 |
8. |
Robert Gadocha | Polen | Legia Warschau | 11 |
9. |
Billy Bremner | Schotland | Leeds United | 9 |
10. |
Ralf Edström | Zweden | PSV Eindhoven | 4 |
| Jürgen Sparwasser | Oost-Duitsland | 1. FC Magdeburg | 4 | |
| Berti Vogts | West-Duitsland | Borussia M'gladbach | 4 | |
13. |
Jan Tomaszewski | Polen | LKS Lodz | 3 |
| Ronnie Hellström | Zweden | 1. FC Kaiserslautern | 3 | |
15. |
Jose Altafini | Italië | Juventus | 2 |
| Hristo Bonev | Bulgarije | Lokomotiv Plovdiv | 2 | |
| Jerzy Gorgon | Polen | Gornik Zabrze | 2 | |
| Sepp Maier | West-Duitsland | Bayern München | 2 | |
19. |
Oleg Blochin | Sovjet-Unie | Dynamo Kiev | 1 |
| Rainer Bonhof | West-Duitsland | Borussia M'gladbach | 1 | |
| Jean-Marc Guillou | Frankrijk | Angers SCO | 1 | |
| Uli Hoeness | West-Duitsland | Bayern München | 1 | |
| Branko Oblak | Joegoslavië | Hajduk Split | 1 | |
1973 • Europees Voetballer van het Jaar • 1975