De Ballon d'Or werd in 1971 gewonnen door Johan Cruijff. De kwikzilverachtige aanvaller leidde Ajax in 1971 naar de zege in de Europacup I, nadat het twee jaar eerder nog mis was gegaan in de finale. Het zou de eerste van een hattrick aan Europacups voor de ploeg uit Amsterdam blijken te zijn.
| Embed from Getty Images |
| Johan Cruijff (zittend tweede van rechts) met Ajax voorafgaand aan de Europacupfinale van 1971 |
Cruijffs verkiezing was het resultaat van een door het voetbaltijdschrift 'France Football' georganiseerde peiling onder een internationaal panel van voetbaljournalisten. Elk van de volgende 26 landen leverde één stemmer: Oostenrijk, België, Bulgarije, Tsjechoslowakije, Denemarken, Oost-Duitsland, Engeland, Finland, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Italië, Luxemburg, Nederland, Noorwegen, Polen, Portugal, Ierland, Roemenië, Sovjet Unie, Spanje, Zweden, Zwitserland, Turkije, West-Duitsland en Joegoslavië.
De uitslag werd bekend gemaakt in de editie van 28 december 1971, waarbij Martin Chivers abusievelijk 13 punten werd toegekend.
| Naam | Land | Club | Pt. |
|
1. |
Johan Cruijff | Nederland | Ajax | 116 |
2. |
Alessandro Mazzola | Italië | Inter Milaan | 57 |
3. |
George Best | Noord-Ierland | Manchester United | 56 |
4. |
Gunter Netzer | West-Duitsland | Borussia M'gladbach | 30 |
5. |
Franz Beckenbauer | West-Duitsland | Bayern München | 27 |
6. |
Gerd Müller | West-Duitsland | Bayern München | 18 |
| Josip Skoblar | Joegoslavië | Olympique Marseille | 18 | |
8. |
Martin Chivers | Engeland | Tottenham Hotspur | 12 |
9. |
Piet Keizer | Nederland | Ajax | 9 |
10. |
Bobby Moore | Engeland | West Ham United | 7 |
| Ferenc Bene | Hongarije | Ujpesti Dozsa | 7 | |
12. |
Jevgeni Rudakov | Sovjet-Unie | Dinamo Kiev | 6 |
13. |
Giacinto Facchetti | Italië | Inter Milaan | 4 |
| Dimitris Domazos | Griekenland | Panathinaikos | 4 | |
15. |
José Martinez Sánchez | Spanje | Real Madrid | 3 |
| Dragan Dzajic | Joegoslavië | Rode Ster Belgrado | 3 | |
| Berti Vogts | West-Duitsland | Borussia M'gladbach | 3 | |
18. |
Terry Cooper | Engeland | Leeds United | 2 |
| Francis Lee | Engeland | Manchester City | 2 | |
| Wolfgang Overath | West-Duitsland | 1.FC Köln | 2 | |
| Wilfred van Moer | België | Standaard Luik | 2 | |
22. |
Bobby Charlton | Engeland | Manchester United | 1 |
| Albert Shesternev | Sovjet-Unie | CSKA Moskou | 1 | |
1970 • Europees Voetballer van het Jaar • 1972